名馬主・近藤利一の軌跡｜武豊との絶縁・劇的和解の真相と遺産の行方

日本競馬界の歴史において、これほどまでに強烈な個性と勝負への執念を放ち続けた馬主がいたでしょうか。「アドマイヤ」の冠名で知られ、数々のビッグレースを制した近藤利一（こんどう・りいち）氏。2019年11月に惜しまれつつ世を去ってから年月が経過した2026年現在も、その圧倒的な存在感とドラマに満ちた足跡はオールドファンから現役の競馬関係者に至るまで熱く語り継がれています。

一代で巨万の富を築いた実業家としての歩み、ダービー馬アドマイヤベガをはじめとする名馬たちとの栄光、そして競馬界のレジェンド・武豊騎手との長年にわたる絶縁劇と最期の和解――。莫大な遺産の行方や家族関係を含め、波乱万丈を絵に描いたようなその生涯を振り返ります。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：土木建築大手「合建工業」を一代で成長させ、巨額の個人資産を競馬界へ惜しみなく投じた希代の名物オーナーの原点
• 要点2：蜜月関係から一転して10年超に及んだ「武豊騎手との絶縁」の引き金と、病床で涙ながらに交わされた感動的な和解の舞台裏
• 要点3：がん闘病の末の急逝に伴う莫大な遺産・競走馬の行方と、前妻・近藤英子氏や後継者たちへ受け継がれた勝負師の血脈

【波乱の生涯】土木建築「合建工業」の創業から大馬主への華麗なる経歴と資産力

近藤利一氏の原点は、泥臭く汗を流した叩き上げのビジネス人生にありました。1942年、愛媛県新居浜市に生まれた近藤氏は、若くして関西の土木建築業界に飛び込み、1969年に大阪市で合建工業株式会社を設立します。同社は基礎工事や土木工事の分野で高い技術力を誇り、関西圏の都市開発の波に乗って急成長を遂げました。

一代で莫大な個人資産を築き上げた近藤氏が、情熱のすべてを注ぎ込んだのが中央競馬の世界でした。1984年に日本中央競馬会（JRA）の馬主資格を取得すると、冠名に「賞賛する・感嘆する」を意味する「アドマイヤ（Admire）」を採用。国内のセリ市（セレクトセールなど）では、数億円規模の良血馬をためらうことなく競り落とす豪快な購買スタイルで知られ、購買額が1頭で数億円に達する場面でも一切怯まない姿勢は、セリ会場の空気を一変させるほどの迫力を持っていました。

単なる金満馬主ではなく、血統を徹底的に研究し、現場の調教師や厩務員と真正面から向き合う情熱家でもありました。勝負にかける妥協のない姿勢こそが、後の「アドマイヤ軍団」の隆盛を支える強固な土台となったのです。

【名馬たちの記憶】アドマイヤベガからアドマイヤマーズまで｜競馬史に刻んだ偉業

近藤氏が手掛けた競走馬のラインナップは、まさに日本近代競馬の縮図そのものです。その輝かしい足跡の中でも、ひときわ眩い光を放っているのが1999年の日本ダービー馬アドマイヤベガです。名牝ベガの仔として注目を集め、武豊騎手を背に大外一気で世代の頂点に立ったあのレースは、近藤氏にとって初のダービー制覇の瞬間であり、馬主としての地位を不動のものにしました。

その後も、砂の王者として君臨しフェブラリーステークスなどを制したアドマイヤドン、エリザベス女王杯を連覇した名牝アドマイヤグルーヴ、さらには2007年のドバイデューティーフリーやジャパンカップを制し、約40億円という破格の評価額で種牡馬トレードされたアドマイヤムーンなど、競馬史に残る名馬を立て続けに送り出しました。

そして晩年、近藤氏の情熱を結実させたのがアドマイヤマーズです。2018年の朝日杯フューチュリティステークス、2019年のNHKマイルカップを制覇。国内外のマイル路線で頂点を極めたこの栗毛の快速馬は、近藤氏が生涯の最後に送り出した最高傑作となりました。

【確執の真相】武豊騎手との「10年絶縁」はなぜ起きたのか？きっかけとなったレースの背景

かつては「近藤利一の勝負服には武豊」と言われるほど、2人は競馬界屈指の黄金コンビでした。アドマイヤベガでのダービー制覇やアドマイヤグルーヴでのGI連覇など、栄光の瞬間には常に天才騎手の姿があったのです。しかし、2000年代後半、2人の関係は突如として急速に冷え込み、10年以上に及ぶ完全な絶縁状態へと突入することになります。

絶縁の引き金となった決定的な要因は、2007年のクラシック戦線における「アドマイヤオーラ」の騎乗を巡る見解の相違でした。同年の皐月賞で1番人気に支持されながら3着に敗れ、続く日本ダービーでも3着。勝負への拘りが人一倍強い近藤氏は、レース展開や仕掛けのタイミングについて不満を募らせ、感情的な言葉をメディアや関係者の前で吐露してしまいます。

天才として誇り高く戦い続ける武豊騎手にとっても、自らの騎乗に対する公然の批判は受け入れがたいものでした。さらに、同年にアドマイヤムーンの主戦を岩田康誠騎手へスイッチさせたことなども重なり、2人の溝は修復不能なレベルまで深まりました。それ以降、近藤氏の管理馬に武豊騎手が騎乗することは一切なくなり、検量室前ですれ違っても言葉を交わさない冷え切った関係が続くことになったのです。

【病床での劇的和解】香港マイル直前に交わした男の約束と涙のラストラン

長い沈黙が破られたのは、あまりにも残酷な運命が近藤氏を襲った時でした。2019年、近藤氏は進行性の肺がんに侵され、病状は深刻な段階に入っていました。死期を悟った豪傑が最期に望んだのは、かつて共に夢を追いかけた天才・武豊騎手との再会だったのです。

友道康夫調教師らの仲介により、大阪市内の病室を武豊騎手が単身で訪問。10数年ぶりに顔を合わせた2人の間で、過去のわだかまりは一瞬で氷解しました。近藤氏はベッドの上から涙を流しながら武豊騎手の手を握り、「豊、悪かったな」「もう一度、お前の乗る姿が見たい」と胸中を吐露。武豊騎手もまた、恩讐を越えて温かくその手を握り返しました。

和解の直後、武豊騎手は近藤氏がセレクトセールで落札した超高額馬「アドマイヤビルゴ」の主戦を任されることを約束します。そして2019年11月、近藤氏が息を引き取ったわずか数週間後に行われた香港マイルにおいて、アドマイヤマーズが見事に優勝。現地で手綱を取ったクリストフ・スミヨン騎手は天国のオーナーへ勝利を捧げ、日本から見守っていた武豊騎手もまた、心からの追悼の言葉を贈りました。男たちの意地とプライドが交錯した末の和解劇は、競馬史屈指の感動的なドラマとして語り継がれています。

【遺産相続と家族】前妻・近藤英子氏との関係と「アドマイヤ」を継承した元妻の現在

近藤利一氏の死去に伴い、世間の大きな注目を集めたのが莫大な遺産と競走馬たちの相続問題でした。合建工業の企業価値や保有不動産、そして国内外に広がる高額な競走馬・繁殖牝馬の権利を含めると、その総資産は百億円規模に達すると見られていました。

家族関係においては、元妻である近藤英子（こんどう・ひでこ）氏の存在が知られています。英子氏自身もJRAの有力馬主であり、カンパニー（天皇賞・秋など）やヴィクトワールピサ（ドバイワールドカップ、有馬記念など）といった歴史的名馬を所有したことで有名です。利一氏とは後に離婚という道を歩みましたが、馬主としては互いに敬意を払い合う独立した関係を築いていました。

利一氏の晩年を支え、法的な配偶者として最期を看取ったのが後妻の近藤旬子（じゅんこ）氏です。利一氏の急逝後、アドマイヤマーズをはじめとする現役競走馬の馬主名義は旬子氏へと円滑に引き継がれました。近藤氏の築いた合建工業の事業基盤や資産管理会社、そして子供たちを含めた親族間において大きな泥沼トラブルが表面化することはなく、顧問弁護士や関係者の手によって極めて厳格かつ計画的な遺産相続手続きが進められたとされています。

【愛された勝負師】盛大なお別れの会と2026年の競馬界に今なお残る近藤イズム

2020年1月、大阪市内のホテルで執り行われた「近藤利一氏 お別れの会」には、競馬界・政財界から500人を超える参列者が詰めかけました。祭壇にはアドマイヤベガのダービー制覇の写真が掲げられ、発起人代表として武豊騎手、友道康夫調教師、ノーザンファームの吉田勝己代表らが並び立ち、故人の遺徳を偲びました。

武豊騎手は追悼の辞で「近藤オーナーの勝負服を着て勝った時の興奮は、今も体中に残っています。最後にお話しできて本当によかった」と声を詰まらせました。ぶつかり合い、距離を置いた時期があったからこそ、最期に結ばれた絆の深さが参列者の涙を誘った瞬間でした。

2026年となった現代の競馬界においても、セレクトセールで億単位の取引が当たり前のように行われる光景を見るにつけ、多くの関係者が近藤氏の姿を思い出します。損得勘定を抜きにして「一番強い馬をつくり、ダービーを勝つ」という純粋な狂気を持ち続けた近藤利一氏。彼が競馬界に残した熱量は、血統のロマンとともに決して色褪せることはありません。

【近藤利一】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：近藤利一氏の亡くなった時期と直接の死因は何でしたか？
A1：近藤利一氏は2019年11月17日に大阪市内の病院で死去しました。享年77歳でした。死因は肺がんで、亡くなる前の数か月間は病床から愛馬の走る姿を見守りながら闘病生活を続けていました。

Q2：武豊騎手との絶縁期間はどれくらい続き、なぜ雪解けを迎えたのですか？
A2：2007年のクラシック戦線（アドマイヤオーラ等の騎乗方針を巡る対立）から始まり、約12年間にわたって絶縁状態が続きました。しかし2019年秋、近藤氏の余命がわずかとなった際、調教師らの仲介により武豊騎手が病室を訪ねたことで、過去の確執を水に流して涙の劇的和解を果たしました。

Q3：前妻の近藤英子氏とはどのような関係だったのですか？
A3：近藤英子氏は利一氏の前妻であり、自身もヴィクトワールピサなどの名馬を所有した著名な馬主です。夫婦関係は解消（離婚）されましたが、馬主としては互いに独自の勝負服を持ち、競馬界の発展に大きく寄与した名物オーナー同士として知られています。

まとめ：勝負に生きた昭和の熱き豪傑が競馬史に遺した遺産

一代で土木建築大手を築き上げ、競馬界の頂点へと駆け上がった近藤利一氏の生涯は、まさに情熱と勝負への執念そのものでした。妥協を許さない性格ゆえに武豊騎手との長期にわたる絶縁劇を生み出しながらも、最期には互いを認め合い涙で抱き合って和解したドラマは、ドライなビジネス関係を超えた人間味あふれる昭和の勝負師の生き様を象徴しています。

数々のGIタイトル、歴史に名を刻む名馬たちの血統、そして莫大な情熱が注ぎ込まれた「アドマイヤ」の記憶は、これからもターフの上で永遠に輝き続けるはずです。 （出典: 近藤 利 一（Yahoo!ニュース））